電力系統和電力設備的中性點接地方式有：不接地（絕緣）、經電阻接地（電阻柜）、經電抗接地、經消弧線圈接地（共振接地）、直接接地等幾種。

就主要運行特征而言，可將各種接地方式歸納為兩大類：

一類是所謂大接地電流系統或有效接地系統，包括中性點直接接地與經小阻抗接地；

另一類是所謂小接地電流系統，包括中性點不接地與經消弧線圈接地，以及那些中性點經大阻抗接地、因而接地電流被限制到較小數値的系統。

但是，阻抗或接地電流的大小顯然是相對的，因而需要用一個確切的指標來加以表示。前通用的是以系統的零序電抗X0和正序電抗X1的比値X0/X1，作為劃分的標準。

我國規定，凡是X0/X1≤4~5的系統屬于大接地電流系統，X0/X1＞4~5的系統則屬于小接地電流系統;也有些國家(例如美國與某些西歐國家）規定，X0/X1的系統為小接地電流系統。大、小接地電流系統之問的運行特征是差別很大的，而同一類系統的各種接地方式之間則差別不大。

為了后面分析的方便，在本章中先對備種中性點接地方式的主要運行特怔，作一般性的介紹。